A 18-19. századi bálok romantikus képe él a köztudatban, de a valóság valószínűleg kevésbé volt elbűvölő. A higiéniai kihívásokról és társadalmi elvárásokról szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Gondoljunk csak bele: a korabeli higiéniai körülmények messze elmaradtak a maiaktól, ami azt jelentette, hogy a báltermekben terjengő testszag és parfümkeverék nem éppen kellemes elegye fogadta az érkezőket. Emellett a társadalmi elvárások, a szigorú etikett és a megfelelési kényszer hatalmas nyomást gyakoroltak a résztvevőkre, akiknek minden mozdulatuk, szavuk meg volt szabva. Mindezek fényében talán nem is olyan vonzó egy korabeli bál, mint ahogy azt a filmekben látjuk.
Érdemes megemlíteni továbbá a korabeli orvosi ellátás hiányosságait is. Egy kisebb sérülés vagy betegség is komoly problémát jelenthetett, így egy bálon szerzett horzsolás vagy egy elkapott nátha is könnyen súlyos szövődményekhez vezethetett. Ráadásul a korabeli bálok gyakran zsúfoltak voltak, ami tovább növelte a fertőzésveszélyt. Mindezek figyelembevételével talán érthető, miért menekülnék el egy ilyen eseményről, és miért gondolom, hogy mások is hasonlóan éreznének.